Depuis sa naissance en tant que constructeur, Porsche n'a cessé de connaître le succès, autant en compétition automobile qu'avec ses modèles de route. En effet, le constructeur de Zuffenhausen a vécu une épopée digne des plus grandes légendes automobiles, et ce, à juste titre.
La marque allemande a réussi à s'imposer sur tous les terrains en sports mécaniques, afin d'améliorer et de fiabiliser un grand nombre d'innovations désormais présentes sur ses véhicules homologués. Porsche Lauzon, votre concessionnaire Porsche de référence à Laval sur la Rive-Nord, ainsi que dans le reste du Grand Montréal, est fier de revenir sur le parcours de Porsche, qui célèbre cette année son soixante-quinzième anniversaire. Poursuivez votre lecture ci-dessous !
Porsche a certes 75 ans, mais son histoire a commencé bien plus tôt !
Il est incontestable que Porsche a pris sa forme actuelle en tant que constructeur en 1948. Cependant, l'épopée du constructeur de Zuffenhausen a débuté bien avant cela. En effet, son histoire est intimement liée à celle de Ferdinand Porsche, qui a donné son nom à la marque allemande.
Né le 3 septembre 1875 à Maffersdorf, ville du Royaume de Bohême (aujourd'hui appelée Liberec, située en République Tchèque), Ferdinand était un surdoué qui vouait très tôt une passion pour les progrès technologiques de son temps et les inventions qui en découlaient. Il était notamment très intéressé par l'électricité, si bien que sa maison fut la première de Maffersdorf à être équipée en électricité : Ferdinand conçut une génératrice électrique à l'âge de 15 ans ! Cette passion pour l'électricité portera également ses fruits sur le plan professionnel, puisque Ferdinand sera à l'origine de la toute première voiture hybride de l'histoire, la Lohner-Porsche, produite de 1900 à 1905.
Son parcours se diversifia par la suite : il fut embauché en tant que Designer en Chef chez Austro-Daimler, avant d'occuper le poste de Directeur Technique chez Daimler Motoren Gesellschaft. Chez ces derniers, dans les années 1920, il fut à l'origine de voitures de compétition à compresseur qui dominèrent les courses. Cependant, il quitta Daimler-Benz en 1929 à la suite d'un différend, pour rejoindre un autre constructeur avant de créer son propre bureau d'études deux ans plus tard.
Ainsi, pour de nombreux passionnés, Porsche a été créée en 1931 et non en 1948 ! Ceci est renforcé par le fait que le fils de Ferdinand, Ferdinand Anton Ernst Porsche, surnommé « Ferry », rejoignit le bureau de conception automobile de son père la même année, après un bref passage chez Bosch dès 1928. Bras droit de Ferdinand, Ferry acquit rapidement de l'expérience en travaillant sur des projets majeurs (Type 360, ou encore participation à la conception de la légendaire Volkswagen Coccinelle).
Cette même Coccinelle servit d'ailleurs de point de départ pour la conception de la première Porsche en 1948, la 356. En effet, celle-ci fut le fruit de la passion automobile de Ferry qui, ne trouvant nulle part la voiture de ses rêves, se lança dans la conception et la fabrication de ce modèle, faisant ainsi passer Porsche du statut de bureau de conception automobile à celui de constructeur à part entière.
La Porsche 356, ou les débuts du constructeur de Zuffenhausen en tant que marque automobile.
C'est donc grâce à Ferry Porsche et la 356 que le bureau de son père devint un constructeur autonome. Cet événement n'est pas le fruit du hasard. En effet, pour ses propres 75 ans, Ferry Porsche raconta comment il en est venu à concevoir la 356 : « L'impulsion a été donnée par Cisitalia, il faut bien l'avouer ». Ferry considérait cette entreprise italienne, qui fabriquait une petite sportive à moteur Fiat, comme celle lui ayant donné l'idée du concept 356. Il se dit alors : « Pourquoi ne pas faire la même chose avec des composants Volkswagen ? ».
En effet, Porsche avait déjà mené à terme un projet très similaire avec la Porsche Type 64, destinée à participer à la course Berlin-Rome en septembre 1939, qui n'eut finalement pas lieu. Cependant, trois voitures furent construites, avec des carrosseries en aluminium réalisées à la main par le carrossier Reutter (aujourd'hui connu sous le nom de Recaro).
La conception de la 356 débuta ainsi au printemps 1947, avec les premières réflexions de Ferry. Dès février 1948, un châssis complet fut produit. La carrosserie était en aluminium, tout comme la Porsche Type 64, tandis que le design était celui d'un roadster. Le moteur flat-four qui l'équipait, ainsi que la boîte de vitesses, les amortisseurs, entre autres, provenaient de chez VW. Avec son bloc en position centrale développant 35 chevaux, et son poids plume de 585 kg, la première 356 atteignait les 135 km/h en pointe. Homologuée officiellement le 8 juin 1948, la 356-001, tout premier véhicule Porsche de l'histoire, était née.
Dès lors, les premiers exemplaires de la Porsche 356 sortirent des chaînes d'assemblage de Gmünd, en Autriche, dès le second semestre 1948, également dotés d'une carrosserie en aluminium. Toutefois, ceux-ci différaient du Porsche 356/1 Roadster par le positionnement du moteur, qui était désormais en porte-à-faux arrière. Le but de ce changement était simple : loger un espace de chargement derrière les sièges avant.
La véritable production en série débuta en 1950 dans une usine du secteur de Zuffenhausen, à Stuttgart. Porsche profita de cette relocalisation pour remplacer l'aluminium de la carrosserie par de l'acier, moins cher et plus facile à utiliser pour la production.
Au total, la Porsche 356 connut de nombreuses évolutions (356 pré-A, A, B, C) améliorant à chaque fois davantage le modèle, notamment sur le plan moteur (passage de 35 ch sur les premiers modèles à 155 ch sur la 356 Carrera 2000 GS/GT). Elle fut commercialisée sous plusieurs types de carrosserie (coupé, cabriolet, Speedster) pour un total de 76 302 exemplaires produits de 1948 à avril 1965.
Enfin, et c'est le plus important : la 356 positionna dès le départ Porsche comme un sérieux concurrent en compétition. Légère et maniable, elle fit pâlir nombre de véhicules bien plus puissants. Elle remporta notamment le Championnat d'Europe des rallyes en 1953 et en 1961, ainsi que le Liège-Rome-Liège en 1952, 1954, 1957 et 1959. Elle permit également à Porsche de s'imposer aux 24 Heures du Mans dans la classe des 1.1 Litre en 1951 et 1952. Ainsi, la 356 fit entrer d'emblée Porsche au panthéon de l'automobile.
La Porsche 911, ou la forme la plus pure de l’ADN Porsche depuis 60 ans.
La Porsche 356 a ouvert la voie à une longue lignée de modèles emblématiques qui ont marqué l'histoire de l'automobile. En 1963, Porsche présenta la 911, qui devint rapidement le modèle phare de la marque et qui continue de l'être encore aujourd'hui. La 911 a connu de nombreuses évolutions au fil des années, tout en conservant ses caractéristiques distinctives : un design intemporel, un moteur flat-six et une position moteur en porte-à-faux arrière.
Dans les années 1970 et 1980, Porsche élargit sa gamme avec des modèles tels que la 914, la 924, la 944 et la 928, proposant ainsi des alternatives à la 911, notamment avec des motorisations avant et des designs plus modernes. Ces modèles ont également contribué au succès de Porsche en compétition automobile, avec de nombreuses victoires dans différentes catégories.
Plus récemment, Porsche a diversifié sa gamme avec l'introduction de modèles tels que le Cayenne, un SUV sportif, et la Panamera, une berline de luxe. Ces modèles ont permis à Porsche d'atteindre un public plus large et de consolider sa position sur le marché des véhicules de luxe.
La marque allemande n'a pas oublié ses racines en matière de sport automobile et continue de développer des modèles spécialement conçus pour la compétition, tels que la 911 GT3, la 911 GT2 RS et la 918 Spyder, une supercar hybride. Porsche continue également de briller dans les compétitions internationales, notamment aux 24 Heures du Mans, où elle détient le record de victoires.
En conclusion, depuis ses débuts avec la 356, Porsche a su évoluer et s'adapter aux différentes époques tout en restant fidèle à son ADN et à sa passion pour l'innovation et la performance. Le succès de la marque en compétition et sur la route témoigne de l'expertise et du savoir-faire de Porsche, qui célèbre cette année son soixante-quinzième anniversaire avec fierté.
De nombreuses festivités à travers le monde pour célébrer les 75 ans de Porsche !
Avec un parcours aussi riche, une gamme routière comprenant à la fois des berlines, des SUV et des sportives premium, et un avenir électrifié et électrisant, le constructeur de Zuffenhausen a de quoi être fier !
Plusieurs événements sont et seront à l'honneur tout autour du globe pour fêter dignement les 75 ans de Porsche. Tous seront placés sous le signe de l'esprit de pionnier, de la passion automobile et, surtout, du rêve. C'est en tout cas ce que souhaite Oliver Blume, Président du Directoire de Porsche AG, mais aussi du Groupe Volkswagen : « Nous célébrons tous ensemble avec ceux qui sont inspirés par leurs rêves », a-t-il dit récemment.
Les festivités ont déjà commencé en Allemagne, avec l'exposition « Driven by Dreams. 75 years of Porsche Sports Cars » (« Poussés par nos rêves. 75 ans de voitures de sport Porsche ») qui a ouvert ses portes le 27 janvier 2023 au « DRIVE. Volkswagen Group Forum » à Berlin. Cette exposition, accessible au public jusqu'au 10 septembre 2023, permettra aux visiteurs de s'imprégner de la vision et du parcours à succès de Porsche. Ils pourront également enregistrer leurs rêves et valeurs en utilisant un module numérique.
Porsche a aussi tenu à créer un véhicule-concept pour l'occasion : la Porsche Vision 357. Ce magnifique hommage à la Porsche 356, visible également à Berlin, oscille entre tradition et innovation pour répondre à cette question : à quoi ressemblerait le rêve de voiture sportive de Ferry Porsche aujourd'hui ?
D'après Michael Mauer, Vice-Président du Style chez Porsche, ce concept-car souligne à travers ses courbes l'apport essentiel du 356 à l'ADN stylistique du constructeur de Zuffenhausen. La « 357 » est aussi une étude visant à combiner passé, présent et futur pour le constructeur. En effet, alors que son gabarit rappelle le modèle historique, les détails de design donnent un aperçu du futur stylistique à Zuffenhausen. Le présent, quant à lui, est représenté par la plateforme sur laquelle repose la 357, à savoir celle du 718 Cayman GT4 RS actuel, fort de 500 ch (PS).
Les 75 ans de voitures de sport Porsche seront par ailleurs célébrés au Musée Automobile Petersen de Los Angeles et au Musée Suisse des Transports de Lucerne. Un camion spécialement conçu pour cette année-anniversaire se rendra également dans 60 endroits aux États-Unis et en Europe. Les 75 ans de Porsche autour du monde prendront fin avec le festival automobile « Rennsport Reunion », qui se tiendra du 28 septembre au 1er octobre 2023 en Californie.
Vous désirez en savoir plus sur les événements de Porsche Canada qui se tiendront dans la province et au pays pour les soixante-quinze ans de Porsche ? Contactez nos spécialistes chez Porsche Lauzon, votre concessionnaire Porsche de référence en région métropolitaine et à Laval, sur la Rive-Nord de Montréal.