Ako ste te sreće da imate njegov broj telefona, poznato vam je da će vam se na poziv javiti riječima: „Nazvat ću te kasnije! Radim sada.” I radi, rado i dobrovoljno, iako će 7. marta 2022. godine napuniti 75 godina. To je naš Walter Röhrl.
Ne samo da je dvaput bio svjetski prvak u reliju, već je i jedan od rijetkih vozača koji je osvojio svjetsko prvenstvo i u reliju i u utrkama. Pobjeđivao je u svakoj klasi ili seriji – bilo da je u pitanju TransAm, IMSA, brdska vožnja (Pikes Peak) ili Njemačko prvenstvo „touring” automobila. Röhrl se smatra najvećim svjetskim reli-vozačem svih vremena, a poznat je i po svojoj iskrenosti jer je osoba koja uvijek govori ono što misli. Röhrl je ambasador brenda Porsche od 1993. godine, a donedavno je bio i Porscheov testni vozač, zadužen za završne detalje na novim proizvodnim automobilima na Nordschleifeu. Porijeklom iz Regensburga, Röhrl je bio posebno uključen u razvoj superautomobila 959, Carrera GT i 918 Spyder.
I danas je često na cesti – uglavnom zbog „svog brenda”, Porschea. Nedavno je, na primjer, podučavao novinare kako usavršiti driftanje po ledu u Porscheovim modelima, a pojavio se i u podcastima odgovarajući na pitanja o sintetičkim gorivima, očuvanju historijskih vozila i održivosti. Obavezni su časovi obuke vozača za kupce Porscheovih automobila.
„A kad me pitaju šta mislim o čistokrvnom sportskom automobilu kao što je novi 911 GT3, otići ću na probnu vožnju prije nego što odgovorim”, kaže 75-godišnjak. „Sve u svemu, i dalje na cesti provodim više od 100 dana godišnje.” I uvijek je rado viđen sagovornik na događajima koje organizira Porscheov odjel za nasljeđe i muzeje. Upoznao je ljubitelje motosportova na raznim događajima, uključujući Porsche Sound Night, razne sajmove i događaje za vozače.
Za Röhrla posao također znači brigu o vlastitom voznom parku, koji uključuje niz klasičnih 911 izvedenica. Inače, njegov prvi automobil je bio Porsche 356 B Coupè sa 75 KS. Čak i kao vozač tima za Ford, Opel, Fiat, Lanciju i Audi, Röhrl je zadržao svoj odnos s Porscheom, uključujući nastupe na reliju s privatnim modelom 911. Prošle godine kompanija Porsche mu je zahvalila na vjernosti: kako bi obilježili 40. godišnjicu sezone relija iz 1981. godine, Porscheov odjel za nasljeđe i muzeje je iznenadio Röhrla potpuno restauriranim modelom 924 Carrera GTS Rally koji je tada vozio. Zajedno sa svojim suvozačem Christianom Geistdörferom, ostvario je četiri ukupne pobjede na Njemačkom prvenstvu u reliju 1981. u zlatno-crnom 924 Monnetu.
No, strastveni skijaš i biciklista ne želi mnogo pompe oko svoje platinaste proslave. „Taj dan ću ići na skijanje”, otkriva, priznajući da mu je oduvijek bilo pomalo neugodno kad se dodjeljuju nagrade njemu u čast. Diskutabilno je hoće li mu se u sljedećih nekoliko godina ispuniti želja da ima više vremena za sebe – s obzirom na to koliko je aktivan. „Volio bih da češće izađem iz svojih starih automobila i posjećujem prijatelje”, kaže. Jedno je sigurno – njegov raspored za ovu godinu je već popunjen.